EL ZICK-ZACK SCHLAFWAGEN: UN COCHE CAMAS SINGULAR

Como ya he contado en la entrada anterior me resulta atrayente el coche camas WLAB y no solo por su aspecto. Este coche fue el primer coche cama de nueva serie de construcción de la DSG. Por su curiosa historia he creído que merecía una entrada aparte.

En 1950, las fábricas Wegmann, Uerdingen, Westwaggon, Fuchs y Credé basándose en los planos que Wegmann aún conservaba de los diseños de MITROPA, entregaron veinte coches cama de una litera a la DSG (Compañía Alemana de Coches Cama) para uso civil, los WLB4ü(e) 20 301-320 y otros veinte al USTC (United States Transport Corps) para su uso en trenes DUS a Bremerhaven y en trenes del corredor a Berlín, los WLB4ü(e)k 20 321-340 USAX. 

Los trenes DUS (Deustche Unterhaltungs und Sport) fueron utilizados por las tropas de ocupación americanas para viajar por Alemania. Estaban formados por material alemán y circulaban bajo la Dirección de la DRB hasta el año 1949 y después por la DB.

Los coches del USTC eran gestionados por la DSG, división Frankfurt/Main-Est. Los bogies utilizados en su construcción fueron los del tipo  ligero Görlitz III  que estaban en buen estado siendo sustituidos gradualmente por bogies del tipo Múnich-Kassel (solo  el 20 318) y Minden-Deutz. A partir de 1956, los coches se denominaron WLAs4ü[e]. Entre 1958 y 1961, los vagones DSG se equiparon con burletes de goma en los testeros.

El WLAs4üge disponía de 20 compartimentos individuales. Entre 1949 y 1950 se fabricaron 20 unidades repartidas entre las fuerzas de ocupación americanas y la DSG. No se volvieron a fabricar más unidades.

La particularidad del coche es su distribución interior. Para poder acomodar veinte compartimentos no podía utilizarse un pasillo lateral, por lo que hubo que distribuirlos en los dos lados, diseñarlos trapezoidales y colocarlos a la contra. De ahí el apodo de Zick-Zack, debido a que el pasillo del coche era central y no recto sino en sentido derecha izquierda. Los compartimentos se parecían a los de los coches P de la CIWL pero eran individuales.

El modelo ha sido reproducido en escala H0 por RailTop-Modell. Es una marca suiza que fabrica en pequeñas tiradas. Como ocurre con todos los fabricantes europeos lo ha producido en China. Muy buena reproducción, con las camas y el lavabo en el interior de los compartimentos además de otros detalles en testeros. 

En el modelo se puede apreciar que los dos lados del coche son idénticos. Tienen la misma distribución de compartimentos. En el techo se comprueba la ubicación central de los aireadores lo que ya claramente define la distribución de los compartimentos. 

Lo único diferente en el coche son los extremos ya que solo en uno de ellos se encontraban los lavabos.

Los detalles de baterías, sistema de frenos, etc, no se aprecian desde el exterior debido al faldón que recubre los largueros del coche. 

Los testeros incluyen las mangueras de calefacción, freno, de forma recortada para poder circular en una maqueta. En bolsa aparte se incluyen completas por si el modelo se quiere dejar estático. 

La tampografía es clara, muy nítida y se puede leer perfectamente aunque con ayuda de una lupa por el tamaño de las letras. La cinemática de los enganches funciona bien. El radio mínimo es de 360 mm en curva y 420 mm en curva y contracurva sin tramo intermedio recto. La iluminación interior se vende aparte pudiendo elegir el tipo de color, blanca o amarilla. En resumen, un modelo curioso, bien reproducido y  que rueda sin problemas. A mí me gusta, lo que no quiere decir nada porque sobre gustos no hay nada escrito.